Волчица неутомимо шла по следу. Ее черный нос жадно вдыхал запахи, в надежде уловить нечто съедобное. Рифф уже несколько часов преследовала упитанного кабанчика, он с самого начала привлек ее внимание среди остальных визжащих и хрюкающих сородичей. Теперь чутье белой волчицы было обострено до придела, она скоро его настигнет. Неуклюже взобравшись на пригорок и осмотрела местность: от дичи как след простыл. Змейка разочарованно клацнула челюстями воздух и тряхнула белой головой. Преследовать кабана дальше было невозможно, он ушел в гущу молодых колючих сосен. Даже самым гибким волкам будет неимоверно трудно пробираться через такие дебри, а уж Рифовой и то подавно. Удрученно фыркнув, она легла на сырую землю по которой совсем недавно барабанили ледяные капельки дождя. Кажется скоро земля вновь примет на себя удары дождя. Над лесом сгущались тучи, а их далека доносился едва слышный гул грома. Волчица поежилась и отнюдь не от холода. Теплая белая шерсть с обильным подшерстком спасала ее и от холодных порывов ветра и от влаги. Ее беспокоил нависшая в воздухе тишина. Нет, конечно лес был наполнен звуками, но волки чуткие животные - они могут почуять перемены в настроение пения птицы или даже в завывание ветра и скрипе ветвей. Все говорило о приближение сильного дождя или небольшой бури. Любой другой волк бы давно повернул в сторону дома, но Рифф с наслаждением распласталось на сырой земле, покрытой мхом и рыжими сосновыми иглами. Беспокойство в ее настроение сразу улеглось, кто она чтобы трусить какого-то дождика? Вековые сосны со скрипом качались на ветру, почему то этот скрип убаюкивал, навивал на мысли о семье, о матери... Белоснежная волчица дернула ухом и уткнулась носом в собственную шерсть. Если бы вы знали как блаженно чувствовала она себя в этот момент, она не спала, она находилась в какой то сонной прострации. Возможно так действовал на нее сосновый запах. Целители всегда использовали толченые сосновые иголки, а точнее их запах как средство для успокоения и помощи от бессонницы, - это между прочим превосходно помогало. Неожиданно, всю эту идиллию нарушил резко появившийся волчий запах, на который она ранее не обращала никакого внимания. Лениво подняв голову, Рифф заметила недалеко темно-серую длинношерстную волчицу. Запах давал знать что они с Рифовой из одной стаи, хотя она была ей почти не знакома. Накатившая лень тут же мягко уняла все любопытство и Рифф неуклюже перекатилась со спины на живот чтобы обозреть ситуацию. Потом скользкая пленка лени потихоньку сползла с ее глаз и Змея вспомнила что ей непристойно лежать в грязи. Такое резкое открытие "отрезвило" ее разум окончательно и безвозвратно. Белоснежка резко встала с земли.
- Привет, что ты тут делаешь? - Глупый вопрос, но надо же было что то спросить. Белая волчица немного растерялась, и это выдавали: приопущенная голова и слегка опустившееся уши.

- Привет, - Ответила черная волчица. Просто бродила и пыталась заставить себя сделать что-нибудь полезное. Извини, что помешала. А почему ты здесь отдыхаешь, а не в лагере? - Рифф цинично фыркнула и состроила недовольную мордочку. Ей было очень приятно что волчица по имени Фэйт начала разговор первой.
- Извинения приняты, - С наигранной обиженностью сказала альбиноска, бросая беглый взгляд на черную волчицу. Да, она ее знала, хотя они почти не общались. Теперь когда сознание освободилось от сонной дымки, навязанной запахом хвои, она смогла окончательно узнать ее.
- Да я так, прогуляться решила, - Продолжала она с гордостью, но вдруг осеклась, вспомнив как неудачно упустила кабана. В горле тут же неприятно запершило.
- Охотилась там... - волчица пыталась придумать ответ, который удивит собеседницу. "Я поймала оленя, нет, я поймала лося, тоже нет, я поймала бизона!" - она быстро оставила глупые попытки и удрученно опустила голову.
- А ты умеешь охотиться?.. - Рифовая сглотнула вставший поперек горла ком. И почему в ее привычку стало входить за давание глупых вопросов? Хотя охотиться Змейка не умела, а точнее не была создана для охоты. Крупная, с мощными лапами и массивной головой, она была превосходным бойцом, так сказать волчьей альтернативой тяжелой пехоты, но охотником она была отвратительным. Она могла охотиться лишь тогда, когда помогала охотникам загонять крупную дичь, но главную роль в этом все равно играли ловцы, а Рифф не нравилось играть второстепенную роль. Да и лучший кусок мяса доставался не ей, не справедливо! Но голод давал о себе знать все больше и больше, и для того чтобы полакомиться чем нибудь мясистым втихаря от семьи альфов, нужно было унять свою гордость, которой у Рифовой было хоть отбавляй.
- Хочешь поохотиться? - Более уверено сказала она, полагаясь лишь на собственную выгоду и желание простым способом набить желудок.
Холодный ветер дунул в спину, Рифовая вздрогнула, на нос упала крошечная капля дождя, но и этого хватало чтобы волчица чихнула. В запах хвои примешивался запах дождя. Мох под ногами вдруг показался зеленой лужей. Над головой двух волчиц, торопливо перескакивая с ветки на ветку, бежала белка. Один только вид этого рыжего юркого зверька поднимал настроение.

Рифф уже думала что черношкурая собеседница откажется от затеи поохотиться, но тут Фэйт сказала:
- Хочу, - Усмехнулась волчица. - Только, боюсь, если ты будешь охотиться вместе со мной, перейдешь на питание корнями и растениями. Хотя я, конечно, все съедобные травки обязательно растопчу. Рождена для разрушения, знаешь ли, - Рифовая удивленно посмотрела на Фэйт с широко раскрытыми глазами. Она что, сейчас ослышалась? Хвост Рифовой против воли своей хозяйки дружелюбно заходил ходуном. Альбиноске редко приходилось встречать родственные души, она и не думала что у другого волка могут быть подобные проблемы. Рифф уже хотела выпалить радостное "а я тоже не умею!" но вовремя закрыла рот. Она не хотела показать себя со слабой стороны, по этому надо было что то срочно предпринят, а в таких случаях, Рифовая быстро терялась в ответах.
- Ничего, я научу, - Сказала она самое подходящее, что пришло в голову и тут же пожалела о своих необдуманных словах. Но надо было сейчас же сгладить впечатление о себе, на случай если она не справится. - Я конечно не профессионал, но что то в этом смыслю, - сказала Рифф и почувствовала легкое моральное облегчение. Да, она действительно нечто смыслила в этом деле: в детстве, когда Рифовую только учили охоте, она хватала все на лету, пытаясь поставить себя выше своих сверстниц, которые бесили ее своими выходками. Но путь в охотники для нее вскоре был закрыт, а опыт остался. Альбиноска превосходно могла определять следы и запахи животных, но это все, что она умела. Вот такой-то парадокс выходит и ничто с этим не поделаешь.
Кивнув Фэйт, Рифовая взобралась на пригорок. Одна зелень вокруг, даже в глазах рябь, ничего на взгляд съедобного здесь не бегало и не бегает. Втянув носом воздух, белая чуть было не поперхнулась: приторный запах сосен был просто невыносим, Змея ничего не могла учуять в этом благоухании летней природы. Растерявшись она обратилась к Фэйт.
- А ты что нибудь чувствуешь? - Сказала она всматриваясь в даль. Ей показалось что там ходят какие то тонкие фигуры, которые она к своему удавлению приняла за ходячие палки. Это были вапити. Олени, любящие открытое пространство, видимо эта небольшая группа отбилась от стада и забрела сюда в поисках корма. Рифф в опор смотрела на уделяющееся "мясо на ножках". Пасть инстинктивно наполнилась слюной, уши встали торчком, инстинкты восторжествовали над разумом.
- Я уже выбрала цель, ты пойдешь со мной? - Альбиноска с надеждой посмотрела на Фэйт. как это бы это ни было неприятно, но Рифф горько осознавала что не справиться сама, и уж точно не поймает оленя в одиночку. - Вместе то мы точно что нибудь да поймаем!  - Воскликнула она забыв, что надо соблюдать тишину во время охоты.
Как будто по какому то неведомому земным существам сигналу, хлынул дождь. Крупные дождевые капли нещадно барабанили по спинам и головам волчиц. Рифф слизнула с носа дождевую воду, ей особенно было неприятно когда намокали уши, да и излишнюю сырость она ненавидела, хотя не могла не принять во внимание что дождь ей был очень приятен. Она обернула голову в сторону Фэйт. Зря все-таки они затеяли эту охоту, все равно ничего не выйдет, хотя кто знает как может обернуться дело...